Le parc national de Kaudulla s’étend au nord de Minneriya, à l’écart de la route Habarana–Trincomalee ; il a été créé le 1ᵉʳ avril 2002. Comme Minneriya, il entoure un antique réservoir d’irrigation — le Kaudulla wewa, attribué au roi Mahasena au IIIᵉ siècle et restauré à l’époque moderne. Le parc protège le corridor qu’empruntent les éléphants entre Minneriya et les forêts plus au nord, sur environ 6 900 hectares de prairies, de brousse et de forêt sèche sempervirente.
Kaudulla est le partenaire naturel de Minneriya. En début de saison sèche, les troupeaux se concentrent à Minneriya ; quand ce réservoir s’assèche, beaucoup migrent vers le nord, et de septembre à décembre environ, Kaudulla accueille souvent les plus grands rassemblements. On y croise généralement moins de jeeps qu’à Minneriya, et l’alliance de prairies ouvertes et d’eau en fait l’un des meilleurs endroits pour voir des éléphants se baigner et nager.
Que faire : Parc national de Kaudulla
Faire un safari en jeep l’après-midi
Comme à Minneriya, la fin d’après-midi est généralement la meilleure, quand les troupeaux descendent vers le réservoir et la prairie. En jeep privée, vous pouvez rester avec une famille tant que les animaux sont à l’aise.
Observer les éléphants dans l’eau
Quand le niveau du réservoir s’y prête, Kaudulla est idéal pour voir les éléphants se baigner, se rouler dans la boue et parfois traverser des chenaux à la nage — parmi les observations les plus marquantes de la région.
Observation des oiseaux
Cigognes, pélicans, cormorans et limicoles se rassemblent sur l’eau, et le parc est un bon site pour les rapaces comme le pygargue à tête grise.
Comment aller à Parc national de Kaudulla
- Depuis Habarana : environ 30 minutes vers le nord par l’A6 en direction de Trincomalee ; l’entrée se trouve près du carrefour de Gal Oya.
- Depuis Sigiriya : environ une heure ; la plupart des safaris au départ de Sigiriya et Habarana peuvent aller à Kaudulla au lieu de Minneriya.
- Depuis Trincomalee : environ 1 h 30 à 2 h, ce qui fait de Kaudulla une bonne étape entre le Triangle culturel et la côte est.
Nos conseils
- Si vous venez à partir de septembre, demandez à votre prestataire si Kaudulla est actuellement le meilleur parc.
- Les tarifs pour les étrangers sont proches de ceux de Minneriya — environ 25 à 35 US$ par adulte taxes comprises ; vérifiez les prix en vigueur.
- Kaudulla étant plus calme, c’est un bon choix pour un second safari, même en haute saison.
- Prenez des jumelles : les observations peuvent se faire de plus loin, de l’autre côté du réservoir.
Meilleurs safaris et excursions : Parc national de Kaudulla
Ces expériences très bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir Parc national de Kaudulla :
Safari privé dès US$32 Parc national de Kaudulla : safari privé en jeep d’une demi-journée
Le safari le mieux noté de notre sélection. Kaudulla s’étend juste au nord de Minneriya autour de son propre réservoir antique, et quand Minneriya s’assèche en fin de saison, de nombreux troupeaux s’y déplacent. En jeep privée, vous restez avec les éléphants aussi longtemps que vous le souhaitez.
- Kaudulla — plus calme que Minneriya
- Souvent le meilleur parc à partir de septembre
- Jeep privée, prise en charge à l’hôtel
Excursion privée dès US$23 Depuis Kandy : excursion à Dambulla et Sigiriya en voiture
Une voiture privée avec chauffeur pour l’excursion classique depuis Kandy — les grottes de Dambulla et Sigiriya — à un prix inférieur à la plupart des sorties en groupe, avec des avis quasi parfaits. L’offre mentionne une option safari ; confirmez les détails avec le prestataire.
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