Le temple-grotte de Dambulla — Rangiri Dambulla Raja Maha Viharaya — est une suite de cinq sanctuaires rupestres nichés sous un énorme surplomb de granit, bien au-dessus de la plaine. La tradition veut que le roi Valagamba s’y soit réfugié au Iᵉʳ siècle av. J.-C. et ait transformé les grottes en temple après avoir reconquis son trône ; les rois suivants l’ont enrichi, et une grande partie des peintures date de la période de Kandy, au XVIIIᵉ siècle.
Le résultat est le plus grand et le mieux préservé des ensembles de temples rupestres du Sri Lanka : plus de 150 statues du Bouddha et environ 2 100 mètres carrés de peintures couvrant murs et plafonds. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1991, c’est toujours un monastère vivant. Il se trouve à environ une heure à l’ouest de Minneriya, sur la route de Kandy.
Que faire : Temple-grotte de Dambulla
Parcourir les cinq grottes
La grotte 1 abrite un Bouddha couché de 14 mètres taillé dans le roc ; la grotte 2 est la plus vaste et la plus spectaculaire, avec plus de 50 statues et des plafonds peints ; la grotte 3 est célèbre pour ses peintures de style Kandy. Prévoyez au moins une heure.
Lever les yeux
Les plafonds sont le vrai chef-d’œuvre — scènes de la vie du Bouddha et rangées de Bouddhas assis peintes sur la courbe de la roche.
Comment aller à Temple-grotte de Dambulla
- Depuis Minneriya / Habarana : environ 45 à 60 minutes de route par l’A6.
- À combiner : de nombreuses excursions associent les grottes à Sigiriya ; elles sont aussi sur le trajet entre Kandy et Habarana.
Nos conseils
- Couvrez épaules et genoux ; chapeau et chaussures se retirent à l’entrée du sanctuaire.
- Achetez votre billet au guichet au pied de la colline avant de monter — vérifiez les tarifs en vigueur.
- Ne posez jamais dos à une statue du Bouddha et couvrez tout tatouage représentant le Bouddha.
Meilleurs safaris et excursions : Temple-grotte de Dambulla
Ces expériences très bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir Temple-grotte de Dambulla :
Excursion à la journée dès US$50 Dambulla : Sigiriya, Polonnaruwa et le temple-grotte en une journée
Trois sites du patrimoine mondial de l’UNESCO en une journée bien remplie. Aucun safari n’est inclus — associez-la à un safari à Minneriya ou Kaudulla la veille ou le lendemain pour un Triangle culturel complet.
- La forteresse rupestre de Sigiriya
- La cité antique de Polonnaruwa
- Le temple-grotte de Dambulla
Excursion privée dès US$23 Depuis Kandy : excursion à Dambulla et Sigiriya en voiture
Une voiture privée avec chauffeur pour l’excursion classique depuis Kandy — les grottes de Dambulla et Sigiriya — à un prix inférieur à la plupart des sorties en groupe, avec des avis quasi parfaits. L’offre mentionne une option safari ; confirmez les détails avec le prestataire.
- Voiture privée avec chauffeur depuis votre hôtel à Kandy
- Temple-grotte de Dambulla et Sigiriya
- Demandez l’ajout d’un safari à Kaudulla
Excursion à la journée dès US$36 Depuis Colombo : excursion à Sigiriya et Dambulla avec safari
La façon la plus réservée de voir le Triangle culturel depuis la capitale : départ très matinal, Sigiriya, les grottes de Dambulla et — si vous l’ajoutez — un safari en jeep à Minneriya ou dans un parc voisin. Une journée très longue mais efficace.
- Ascension du Rocher du Lion de Sigiriya
- Les sanctuaires rupestres peints de Dambulla
- Safari en jeep en option pour voir des éléphants sauvages
